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照顧痲瘋病患四十年
~ 澎湖白姑娘的傳奇
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白寶珠
蘇亭利、曾仲瑩專訪 |
痲瘋病，古時又稱為「天刑」。它不僅曾是實質上令人閒之喪膽地傳染病，同時，也偝負了太多道德的偏見；一名痲瘋病患，除了要忍受痲瘋桿菌在皮膚、神經內的侵襲，常常也被迫為社會畏懼的眼光所流放。
但是，在澎湖，即使在這四十年前封閉的離島社會裡，痲瘋病患仍享有住在社區的權利，而不必流離失所，或被送到台灣本島集中治療。甚至還有人主動到家中噓寒問暖、送藥、換藥、關心家中的生計。感染痲瘋何其不幸，但是，在澎湖的病人何其有幸，竟然可以受到這樣的眷顧。
知名的痲瘋病防治專家格瑞絲•華能醫師，曾到國內走訪各地，了解此地痲瘋病防治情形。他說，澎湖地痲瘋病患統計，是最確實的。絕大部分的病患都是在發病之初，就被早期發現。因此，在這裡看到的病患，比起在台灣一切醫療中心所見，要輕微得多。除了少數病史極久的老病號外，他們很少伴有外貌或肢體地畸形或殘缺，社會的接受度也高，顯示病情的控制極為理想。這是定期的訪視和嚴密的追蹤、治療的成果。這份一般醫療人員不容易企及的成績，必須在病人充分的信任下，才能完成。
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