瑪喜樂
李芸萍 專訪

創造「喜樂」的奇蹟

●瑪喜樂小檔案
瑪喜樂（Joye Meredith McMilliam），美籍加州人，生於一九一四，加州柏克萊大學護理系肄業，因在美遇見謝緯醫師，受其感召於民國四十九年及五十三年兩度來台，先後在埔里及二林基督教醫院服務。當時，目睹眾多小兒麻痺兒爬在泥地上，遂立志收容教養他們，後為擴收容所，其間，返美變賣家產，設立二林基督教喜樂保育院，在台三十多年來，受惠的殘障院童達四百名以上。


四百多名小兒麻痺，爬著進來，走著出去，「阿媽」就是他們無形的支架；每一個在喜樂保育院由阿媽帶大的孩子，開了店、從事各行各業，也都不忘以喜樂為名，「喜樂」的愛心連鎖，正是阿媽灌溉寶島四十年的奇蹟。

位於濁水溪出口海附近的彰化縣二林鎮，如今卡拉ＯＫ、餐廳林立，到處可見霓虹燈閃爍；時光倒流三十年，這裡仍是窮鄉僻壤的海口。一名外國護士來到這裡，看到滿地爬行的小兒麻痺兒，心生不忍，決心留下來照顧他們。如今她的金髮已轉為灰白，當地人都視這個老外婆婆為「鎮寶」，不分年紀，每個人見到了總是親切地喊一聲「阿媽」。

「阿媽」，就是瑪喜樂夫人。八十五高齡的瑪喜樂，從民國五十四年在二林基督教分院創辦小兒麻痺兒童保育院，至今屆滿三十三個年頭了。她雖然聽不懂國語，卻操著一口道地的閩南語，而且還帶點當地的「海口音」，讓人倍感親切。

她生長於美國舊金山對岸的小島，一次教會聚會，她巧遇了由台灣赴美進修的謝緯醫師；謝緯向她提及，台灣有許多民眾罹患肺結核，返國後，他要創設肺癆療養院，讓台灣貧困的病患都能獲得醫療，謝緯並徵求美國教會給予人力物力的支援。當時，謝緯的悲憫胸懷、言談時流露的自信，深深感動瑪喜樂，將他一番話深植於心中；沒多久，上帝旨意便在她身上應驗。民國四十九，她再度與謝緯聯絡，便即刻到台灣埔里基督教醫院服務；隔年返回美國，她的先生去世，由於孩子已成年，於是她在民國五十三年隻身帶著大批藥品及衣物，踏上台灣，從此落地生根，與寶島結下不解之緣。

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