范秉真
薛桂文 專訪

金門血絲蟲症的終結者

●范秉真小檔案
范秉真，河北贊皇人，民國十一年三月二十日生，國防醫學院畢業，美國國家衛生研究院研究員，韓國延世大學醫學博士，曾任國防醫學院、陽明醫學院教授，榮民總醫院研究員，現為陽明大學寄生蟲學榮譽教授。民國四十年，他發現台灣居民及來台國軍有血絲蟲病流行，五十九年起，在金門從事防治工作，並成功使之絕跡。四十三年到七十一年間，他篩檢、治療學童寄生蟲病達四萬餘人，以維護兒童健康。另外，他致力研究絛蟲，調查台灣七族原住民三萬多人，為患者驅蟲治療，並證明亞洲絛蟲為新亞種，成就為國際所推崇。


窮苦農家出身的他，原立志當醫師，卻因緣際會投身寄生蟲研究五十年而不悔；不但創下金門血絲蟲病款球首先根治的成功經驗，也改寫了台灣絛蟲百年來的醫學理論。他的青春在與無數看得見、看不見的蟲體搏鬥中消逝，卻從井停下腳步，他說：「我的時間不多了，得一天當兩天用。」

作家汪湘琦的小說「無卵頭家」中，描寫澎湖流行一種怪病，患者的陰囊腫大達數十倍，不僅影響外觀，也妨礙行動，許多人只好忍痛割陰囊，成了「無卵頭家」，斷了香火，也因而衍生許多人倫悲劇。事實上，這不只是小說情節，而是早年台灣寄生蟲猖獗，難以計數的黎民百姓真實的人生寫照。

這種名為「血絲蟲病」的怪病，在中國已流行上百年；血絲蟲經蚊子媒介進入人體後，不僅在血管裡寄生，還可能跑到淋巴系統，堵塞淋巴管，使淋巴循環受阻，造成身體的臉、耳、手、腳、女性乳房、乃至男性陰囊等各部位腫脹變形。其致死率雖不高，患者卻常生不如死，而范秉真，正是台灣血絲蟲病的終結者。

范秉真自國防醫學院畢業後，即投入寄生蟲研究，當時他便注意到，根據國外研究，台灣的血絲蟲病相當普遍，卻缺乏本土調查。因此，從民國四十四年起，他先後走訪雲林、嘉義、台南、高雄、屏東，以及金門、馬祖、澎湖等離島，花了五年時間，完成大規模的國內血絲蟲病流行調查，發現部分地區如金門，竟有高達五分之一的民眾染病，問題十分嚴重。

坐在堆滿實驗器材的研究室裡，與血絲蟲病奮戰四十載的「終結者」范秉真，說起血絲蟲就像談起一個十分清楚「底細」的老友；血絲蟲有種特殊習性，只有晚上才會跑到末稍血管來活動，因此，一定得在夜間抽血檢驗才看得到。他通常在吃完晚飯後，便馬不停蹄地挨家挨戶去敲門，當時的人睡得早，如此吵人清眠，遭人白眼、吃閉門羹是常有的事，他往往費盡唇舌解釋，也不見得能獲民眾配合。

當時，流行血絲病的多是鄉村地區，交通十分不便，范秉真提著油燈，穿梭鄉間小路上，由一個村落到另一個村落，往往一走就是兩小時，等到午夜一、兩點工作結束，才拖著疲累的身子，再走一、兩小時路程，回到住處。第二天他又得早起，趕著看昨夜蒐集來的檢體，等檢體看完，差不多又是該出門的時候，日子就在這種與看不見的蟲體搏鬥中渡過。

身體疲累，咬咬牙就撐過來了，研究經費不多，才最叫范秉真頭痛。他還記得，當時政府提供的經費僅一萬五千元，得分八年，光是購買器材，就已叫人捉襟見肘了，那還夠支付四處調查的開銷？幸好他是軍人，有軍用糧票、車票，藉此到各地軍醫院、軍營借宿搭伙，非不得已不住旅社，省吃儉用，才完成這些調查。

如此經年累月地工作，終於建立起台灣地區血絲蟲病流行病學的基本資料；而他不僅作調查，也順便為患者投藥治療，只可惜當時公共衛生情況不佳，蚊蟲隨處孳生，傳染源難以斷根，且血絲蟲病療程長達半，患者缺乏追蹤，效果並不理想。　

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