肝膽膿瘍救星
丁素娟專訪
得到第四屆醫療奉獻獎的「諸元內科醫院」院長蔡深河有一本相簿，裡面紀錄了他一生行醫的過程。從台北帝大醫學部畢業紀念照片、醫治肝膽膿瘍患者、與美國醫療機構合作研究、乃至於?鰈情深、教育下一代……等，皆藏於相簿中。每逢友人拜訪，他總會如傳家寶般的取出展示。
相簿裡的照片雖是黑白的，但隱藏在照片後面的故事，卻是蔡深河奉獻的心，同時他也帶給許多肝膽者一片彩繪天地。
媽祖廟前訪「諸元」
走出香火鼎盛的北港媽祖廟，又前方三十公尺不到的巷口，「諸元內科醫院」的招牌映入眼簾。穿過廟門前販賣土產的一群群攤販，踏進這座三層樓高、半舊不新的醫院，從候診室裡病人擁擠的程度來看，不難發現這家醫院卻有其號召力。
提起這座取名有些奇怪的「諸元」內科醫院，可是大大的有名，醫院主人蔡深河醫師，是今年度醫療奉獻獎優良醫師得獎人之一。他在民國五、六十年代，以專治肝膽病症聞名全臺，治癒了無數病患。現在雖將近八十高齡，卻仍每天看診為病患服務。
何以取名「諸元」？今年七十八歲的蔡深河操著流利的閩南語表示，「諸元」是祖先在大陸時的唐號，因而在民國五十五年開業時，直覺地就取用它當醫院名稱。
蔡深河的祖先再一百五十年前由大陸來台，定居北港。祖父和伯公、叔公三兄弟都是秀才，由於是書香世家的關係，他從小就喜歡讀書，有極紮實的文學底子。因為日據時期的政策，台灣人只能學醫，蔡深河長大後自然攻讀醫學課程。
沙漠拓出綠洲來
從台北帝國大學醫學部（即臺大醫院前身）畢業的蔡深河，放棄了在大都市發展的機會，毅然回到北港家鄉行醫。雖然開業之初，僅有一間小診室和藥局，但對昔日滿落後的北港而言，已算是個極佳的醫療資源。
這為帝大醫科高材生回鄉形醫之事，對當時的北港人而言真是一件大新聞，地方父老莫不競相走告。蔡深河之所以會回鄉行醫，可由他當時自繪的一幅油畫深究其想法。
這幅「沙漠與花」的畫作，是他卅多年前所繪，至今還掛在醫院進門右側。蔡深河解釋道：「主景沙漠就是形容當時北港的醫療、文化資源缺乏，宛如沙漠」，也就是描繪當時他興建這座「諸元」診所時的心情。
「在沙漠裡綻開的各式花朵，則是希望與員工共同將北港這塊沙漠，耕耘成綠洲，然後開出許多鮮豔的花朵，在沙漠中實現理想。」蔡深河補充說明。
朝朝暮暮肝肝膽膽
光復初期的台灣西部沿海地帶，居民多以農漁為主，經濟並不富裕。加上公共衛生教育尚未普及，衛生條件低落；更由於自來水布普及，阿米巴原蟲很容易經由飲水進入體內，輕者會罹患阿米巴腸炎，造成腹瀉；亦有可能經由血液進入肝臟、腎臟，破壞肝腎組織，而造成肝膽化膿症。
由於罹患這兩種重症的病人很多，蔡深河不得不獨厚肝膽膿瘍的研究。
當時多數民眾的經濟情況不是很好，小病能拖就拖，等到沒法拖了才前來求醫。但多數病人前來求診時，多已病入膏肓的橫著進來。蔡深河表示，針對這種病症，若要動大手術，則費用不但昂貴，成功率也僅有五成；雖有一些藥物可用但卻不很靈光，又有副作用，這到底該如何是好？
最後他想到，何不試試國外抽取肺膿瘍的療法，依樣畫葫蘆來治肝膽膿瘍呢？他先用愛克斯光確定患者病情，再用手觸摸肝、腎化膿腫大的程度，接著對病患施以局部麻醉，用長探針插入抽取膿瘍，最後使用抗阿米巴藥物治療，就算大公告成。
因此，這些重症患者，經常是躺著進來，經過他細心的診治之後，過了一、二個星期，就活活潑潑的走出醫院。多年來建立了口碑，已使他成為治療肝膽膿瘍的權威。更曾再病患家屬已準備辦喪事之時，將病人從鬼門關前救了出來，因而博得了「活閻羅」的稱號。
是肝是膽一霎那
古諺云：「肝膽相照」，是比喻朋友相交以誠；若從醫學的角度來看，是說肝、膽這兩個器官十分相近，只差一點距離。在以前沒有超音波的時候，蔡深河怎能那麼準確地用針刺入抽膿，而不會傷到病患的另一個器官呢？
蔡深河說：「這完全是靠經驗來動針治療，由於當時醫療器材缺乏，沒有超音波設備，只能從病歷中累積經驗。我通常靠手指的寬幅來衡量肝、膽腫大的程度，即可測知下針抽膿瘍的部位」，而這種方式令許多醫師覺得不可思議。
實際上，蔡深河以這種方式治療的病例多達三千人，至今尚無人能出其右，也因此奠定了他在醫學屆的地位。
民國四十九年，蔡深河在日本鹿兒島大學醫學雜誌，發表了一篇治療肝膽膿瘍的研究論文。這篇論文正巧被美國海軍第二研究所（簡稱NO.2）的負責人克勞斯博士看到，他就四處打聽這位肝膽病專家，並且取得連絡，展開長達十八年的醫療合作研究計劃。
肝肝膽膽看不盡
那實在美軍醫療機構中，海軍共有三個研究所，其中第二研究所負責的範圍最廣，包括亞洲、東南亞、印度、巴基斯坦、澳洲和大洋洲等地區，而這個醫療機構在台北市的辦公室就設在公園路。
由於台灣的醫學儀器不夠精密，所有的血液檢體都要送到美國亞特蘭大的疾病防治中心去化驗。只要蔡深河有需要，第二研究所就會派專車到北港，取回病人的血清即檢體，然後送到美國。若有任何與肝膽內科相關的論文及研究資料發表。也都會立即送到北港，當時蔡深河的資訊可說是與國際同步。
隨著經驗的累積及對病歷的深入研究，他先後在國際醫學會議上，共發表過五篇研究論文，各國索取研究資料的信件不曾間斷；連遠在尼泊爾的醫學界，都知道台灣有各「蔡醫師」，是治療肝膽膿瘍的權威。
他在民國六十二年，曾於「美國太平洋醫學衛生期刊」，發表時八年來診療兩千三百多位肝膽膿瘍病歷之臨床分析，為世界各國醫學界引用為文獻，並由美國海軍第二研究所頒發感謝獎牌。
由於長年為病人服務，飲食變得不正常，蔡深河曾罹患十二指腸潰瘍，胃部被迫切除了三分之二。更因替病人照愛克斯光，使自己經常暴露在輻射線下，導致左手受到放射線灼傷。
人盡其才物盡其性
為了造福更多的病人，蔡深河在民國五十年初聚資擴建「諸元內科醫院」，病人獲得更好的照顧。據估計，每天求診的病患約有百餘人，最多的紀錄高達兩百人。
落成後不久，因為當初設計的一點瑕疵，不得不將中庭的廁所拆掉，以免臭味影響到病人。拆掉的碎磚瓦和鋼筋，蔡深河認為「人應盡其才、物應盡其性」，這些廢料可以利用，就模仿羅丹的作品，塑成一對白色男女立像，現在還立在醫院中庭裡，並且題上「碎磚殘礫化玉腿、水泥重疊萬重心；莫道鐵骨無心腸、千古留情世世春。」
為了讓住院病患有個舒鬆身心的地方，他利用醫院頂樓約一百坪的面積，種植了各式爭奇鬥艷的花卉，形成一座屋頂花園，病患可到頂樓看看花草散散心。
除了雕塑、花卉之外，蔡深河也極愛繪畫，國學底子極佳。他曾自題：「先思後景、化景為圖、化圖為詩、詩中必有其意。」素描、水彩、油畫樣樣都來。主題方面，除了風景、動物之外，他最常畫的就是太太的插花。由於太太頗諳插花藝術精髓，常有傑作；但花一凋謝，為了永久保存，他就將這些花藝傑作，以繪畫的形式保存下來。
前一陣子到旅居美國紐約長島大兒子蔡爾平（曾得美國藝術名人獎，獲美國總統柯林頓頒獎）處渡假，他只帶了畫筆和紙筆前往。回來時，帶了將近五十幅作品。
由於身兼醫學和藝術之長，教育出的下一代，在這兩方面都有傑出的成就。
親近大自然
平日忙於照顧病患的蔡深河，少有時間進行休閒活動，他最大的嗜好就是到自家的「後花園」裡除草、餵食動物。
這個「後花園」並非真的在住宅後院，而是位於北港鎮郊。約在卅年前，蔡深河買了三甲地，這塊地上有個大水池，周圍都是他親手栽植的花草樹木，有茄冬、芭蕉、南洋櫻花、番石榴、荔枝等，對於每一種植物，他都能如數家珍的敘述不同特性。
在這裡也養了不少家禽、家畜，像鴨、鵝、豬、雞等。每天清晨上班之前約六點左右，下班之後約五點，蔡深河都定時來此餵食，動物們只要見到他，都會搖搖擺擺上前要食物。水池裡的魚既肥又大，池畔樹叢裡，更有許多水鳥和候鳥在此棲息，其中體型最大的是夜鷺。
對於這些動物，蔡深河禁止任何人捕殺，所以這裡的動物不太怕人。
雖然「後花園」的周圍外就是交通頻繁的馬路；但只要一進入圍牆內，一切塵囂即被隔絕在外，頗有世外桃源之感。
除了平日有這個桃花源可供休閒之外，蔡深河一家人都很嚮往大自然。由於工作的關係，每年只在春節有三天全家團圓的機會，所以每年春節都會安排到山裡去渡假，例如宜蘭的鴛鴦湖，嘉義山美村的達娜依谷溪等。
人之初救人善
除了醫術之外，蔡深河的醫德也常為人所樂道。沿海地區居民以捕魚為生，經常無法籌措醫療費，針對這些人的費用，他經常是用「隨便算」來解決。
有時騎腳踏車到外出診，發現為了病人的醫藥費，家人省吃減用的以地瓜裹腹，實在不忍心再拿他們的醫療費。有時甚至偷偷的塞錢給病患家屬，作為生活費。
蔡深河回憶起一個使他記憶深刻的病例：有個小孩肝化膿，頗腳的母親一拐一拐的背他來醫院。小孩因化膿，肚子膿脹的像個籃球大，簡直無法開刀，他立刻為小孩麻醉、抽膿、然後打抗生素，最後終於痊癒了。當然，這個小孩的醫藥費當然是全免了。
出院後的一週，正逢中秋節，那位母親又一拐一拐的走了好遠的路，送了七粒柚子來，令他十分感動。
對現在人太依賴藥物的觀念，蔡深河認為「用藥如用兵，求精不求多」，最好能用最少劑量的藥品，達到最大效果，而最理想的處方是不要超過三種藥品，否則會相互排斥。
「院訓」傳醫德
現在北港的「諸元」內科醫院，仍有不少肝膽病患，不過疾病的型態已有轉變。由於衛生環境改善，營養增加，自來水普及，已經少有肝膽膿瘍患者；但目前多的是肝硬化、肝炎、肝癌等病症，幾乎每天都有一例。
雖已將近八十高齡，有著一副菩薩心腸的蔡深河，仍繼續努力求取醫學新知，每天也到院看診，以期能嘉惠更多病患。
蔡深河的種種作為，或許可從他以英文為「諸元內科醫院」所提的「院訓」中看出端倪：「這家醫院是以智慧和相互信認為基礎、以哲學為骨架、科學為肌膚、讓悲憫流貫其中，並且藝術美化她。」
備註：已歿。