痲瘋病，古時又稱為「天刑」。它不僅曾是實質上令人閒之喪膽地傳染病，同時，也偝負了太多道德的偏見；一名痲瘋病患，除了要忍受痲瘋桿菌在皮膚、神經內的侵襲，常常也被迫為社會畏懼的眼光所流放。

但是，在澎湖，即使在這四十年前封閉的離島社會裡，痲瘋病患仍享有住在社區的權利，而不必流離失所，或被送到台灣本島集中治療。甚至還有人主動到家中噓寒問暖、送藥、換藥、關心家中的生計。感染痲瘋何其不幸，但是，在澎湖的病人何其有幸，竟然可以受到這樣的眷顧。

知名的痲瘋病防治專家格瑞絲‧華能醫師，曾到國內走訪各地，了解此地痲瘋病防治情形。他說，澎湖地痲瘋病患統計，是最確實的。絕大部分的病患都是在發病之初，就被早期發現。因此，在這裡看到的病患，比起在台灣一切醫療中心所見，要輕微得多。除了少數病史極久的老病號外，他們很少伴有外貌或肢體地畸形或殘缺，社會的接受度也高，顯示病情的控制極為理想。這是定期的訪視和嚴密的追蹤、治療的成果。這份一般醫療人員不容易企及的成績，必須在病人充分的信任下，才能完成。

 

「白姑娘」轉眼成老太太

而寫下澎湖這一頁四十年痲瘋病防治傳奇地，不是別人，是一位遠自美國翩然而降的白衣天使─白寶珠女士。當年，踏上這塊土地時，她還是二十芳華的金髮美女。四十年來，澎湖的海風吹佛如昔，那位澎湖地方父老人人親切地喚著的「白姑娘」，轉眼已是眼前白髮斑斑的老太太了。

有感於「白姑娘」這四十年來，無怨無悔地照顧痲瘋病患，她的無私和犧牲奉獻，不指令人感佩，且足為今日醫療從業人員的精神標竿。今年的醫療奉獻獎特殊貢獻獎項目，評審委員一致通過，要把這個獎交到她手中，代表國人向她數十年如一日的奉獻致謝。

但是，誰也沒把握：「白姑娘」會不會接受？她四十年來謝絕採訪、不接受表揚。她在外人面前，把自己完完全全地隱藏起來，像她的病人逃離四周疑懼的眼光一般。但是，了解「白姑娘」的人都知道，她隱於是不是個性使然，更非不通人情，而是處處為她的病人著想。她不容許別人刺探任何有關病人的資料，不願讓「畏懼」像一個愚昧的主人，已古老的偏見，牢牢套住它不幸的犧牲者。

 

從被排斥到受肯定

除了嚴密保護病人外，以如此謹慎、沉重地心情面對外界，主要是深恐應對或報導稍有差池，傷害了和病人之間好不容易建立起來的默契和情感。省立澎湖醫院院長陳進堂說，「白阿姨」最了不起的，正是她在當地由被排斥、到被接納、被肯定，甚至被景仰，這段過程中，所表現出來的包容和毅力。

這是一段漫長的路。白寶珠回憶，四十年前，台灣當時的社會仍十分封閉，何況離島的澎湖？許多一輩子沒看過洋人的當地居民，一看到洋娃娃也似的「白姑娘」一點也不以為意，她臉帶微笑，接受這些善良陌生人對自己的好奇。「白姑娘」想，「別讓他們怕我，她們才能相信我。」果然，淳樸的澎湖人很快地接受了和善的她。但是，最艱苦的挑戰，不是病菌、不是病患，是社會排斥的眼光。

 

痲瘋患 負十字架

「白姑娘」說，畏懼通常來自對疾病的誤解。當時民智未開，醫藥也不發達，病患無法早期發現。致許多病患被發現十，多半已有併發症或外型殘缺，旁人常已有色眼光看待，把痲瘋當作罪惡或懲罰。而當事人也只有默默地馱負著這個十字架。有些病家為了逃避他人的眼光，將病患關在家中，過著暗無天日的歲月；甚至在日據時代，日本人也一樣是痲瘋病患為罪犯，強制押著他們到台灣本島集中隔離治療。白寶珠說，她就是在今日新莊樂生療養院看到許多嚴重病患來自澎湖，心想，如果這些病患能及早發現，事實獲得治療，他們的病情可以控制的更好，也不必離鄉背井地被送到這裡來。

來到澎湖，她才知道，約一百年、即四代以前，這裡多是來自廣東、福建的漁民、建築工人，為生活所迫渡海而來。由於生活苦、營養不良、衛生習慣不好，多數婦女年年生產，致使健康情況普遍不佳。一些原來在唐山就帶菌的病患，在上數不利的環境及健康因素下，加上當地缺醫少藥，都成了痲瘋在當地的病源。

白寶珠至今仍清楚地記得，也許是痲瘋地傳奇性，當時國內曾拍了三次「痲瘋女」等相關的電影。內容對罰風充滿了錯誤的敘述，他十分為病患報不平。又擔心每一次痲瘋成為話題，病家就要受傷害一次。病人躲著不來，她就一個個地挨家挨戶去拜訪，但是往往前角才踏進門，全家人已從後門跑光了。還有一次，她記得一家痲瘋病患人家炊煙正起，村人全不見了，唯恐病菌會透過炊煙污染。

 

「不要怕，只要信」

「白姑娘」對這些現象早已不以為怪。她心中同情這些受苦的人，即使他們拒她於門外，她仍一趟一趟地送藥上門，到處去尋找新病例，苦口婆心地勸他們出面治療。他告訴病患，只要及早治療，痲瘋病既不會傳染，外表也與常人無異。她說：「有些車禍傷者比起痲瘋還直得同情呢！為什麼藥怕？」她從不強迫病人接受基督。但是，他一定告訴病人：「不要怕，只要信！」

白寶珠了解，教育是最重要的「治療」。要醫病人，也要醫社會，才能讓病人得到解救，也得到快樂和尊敬。因此，她的足跡踏遍一個各離島，她到每個小學去演講，教導孩子如何認識痲瘋、如何發現病患、如何協助病和就醫、如何和他們相處。白寶珠說，大人不見得會聽她的，但是大人可以聽近這些唸書孩子的話，她也等於間接教育了大人。

 

一聲「白阿姨」為之動容

漸漸地，不只是病患，還有多數的澎湖人，都願意和她相處，也願意接納病患。這也是這裡病人都可以住在社區裡最主要的原因。大家都說，「『白姑娘』都不怕了，為什麼為們要怕？」一些上了年紀的保守老阿媽，也開始和她有說有笑，「白姑娘」的台語不靈光，老阿媽國語講不通，但是，溝通從來不成問題。「白姑娘」說，「這是上帝給我們的奇妙禮物！」

一次，一群孩子看到「白姑娘」來了，大聲的喊著：「看！洋人。」但是，另一名孩子馬上糾正他，「她不是洋人，她是『白姑娘』！」這一聲「白姑娘」讓白寶珠動容了許久、許久，至今難忘。

痲瘋病患少了，但「白姑娘」的門診卻從來沒有閒著；病人常常要來這裡報到，告訴白阿姨：「兒子要結婚了、孫子要聯考了………」路邊喚白姑娘地，轉眼已由白阿姨、白姨婆取代了，「白姑娘」說，即使是離開馬公幾天，她也忍不住想「家」。

對於痲瘋的恐懼，並不限於無知的民眾，即使是醫療人員，仍不免在不經意間表現出對它的排斥。台灣痲瘋病救濟協會在澎湖展開痲瘋醫療服務時，由省立澎湖醫院提供了一個二樓的小房間，作為病患就醫處所。白寶珠位病患設想十分周到，唯恐他們怕引起排拒而不願就醫，因此，病患無須排隊，掛號，只要走進診療室，就可得到「白姑娘」的照顧。但是，只要病人醫走，甚至後腳還未踏出，醫院的清潔工就開始大事清掃，看在「白姑娘」眼裡，很不是滋味，卻也無奈。

三年後，這個「馬公特別皮膚科」搬到樓下一個擁有獨立門戶的診療室，病人可以獨立進出，不在擔心別人指指點點；不久後，在蔣夫人所辦的婦女祈禱團資助下，又加蓋一間後診室，病人就醫的隱密性，得到了更安全的防護。漸漸地，他們習慣了定時來這裡向「白姑娘」報到；病徵有了變化，滿心的疑懼只有她能化解，受了委屈，只有「白姑娘」能懂；換藥、領藥、復健、檢查、甚至諮詢，都可在這裡得到滿意的服務。

 

買雞讓病人維持生計

但是，醫療問題上可解決；病患既難容於社會，除了身、心衝擊外，最大的壓力仍來自於經濟問題。除非有家庭後盾，這些病患沒有外出工作的機會，生計常陷入困頓。這時，「白姑娘」向所屬的教會貸款，為這些病家門買雞、買豬，讓他們在家中眷養，以此維生。等小豬、小雞長大了，一代一代的繁衍，賣了好價錢，在將錢還給教會。也由於此，衛生署楊漢(三泉)說，「『白姑娘』給病人的，是身、心及社會三方面的照顧」。

在省立澎湖醫院裡，和「白阿姨」共事時多年、交往也深的開刀房護理長呂錦雀說，最令她動容的，是她對病人那份投入。白阿姨雖然對病患的照顧無微不至，但有些病人的病況未必掌握順利，當有人仍難逃手術或惡化的命運時，白阿姨總事項自己親人生了病般，耿耿於懷；不斷的念著：「已經盡力了！怎麼還是─」如果有痲瘋病人接受手術，白阿姨往往是最緊張的一位。從病人推進開刀房起，她就一直持站在手術室內陪著，工作人員勸她先休息一下，等開完了，會第一個通知她。她卻是一步也不肯離開，表現的比家屬更關切。術後的照顧，白阿姨也總是一手包辦，在床邊噓寒問暖。

 

十一路安步當車

但是，如此寬厚待人的白阿姨，卻自俸菲薄。呂錦雀有一次在市場碰到白阿姨，看她在買包子，白阿姨說，那是她的晚餐，她才想到：平日白阿姨照顧大家都那麼周到，但是，她自己的生活卻如此簡略，她從來不願搭別人的便車，到哪裡，總是靠自己的「十一路」，安步當車。

檢驗科的郭先生說，「白姑娘」的優點說也說不完，他在省澎服務三十餘年，除了「白姑娘」外，大概就是它最資深了。郭先生說，白姑娘在省澎看病人，已經歷了十幾任院長，每一任院長都對「白姑娘」十分禮遇，但「白姑娘」從不居功，她總是將一切成就歸於別人的協助。

 

和「白姑娘」做事是一種福分

在二十餘歲就跟隨「白姑娘」來到澎湖，一直在她身邊服務的潘錦章說，當年，他還是二十餘歲的小伙子，在教會中認識白女士，十分受感動，心想，「連外國人都可以這樣無怨無悔地為我們付出，我們該為她做什麼呢？」就這樣，和「白姑娘」一共事就是四十年。她在澎湖已娶妻、生子，孩子都已長大、結婚，到本島來發展了，他仍捨不得離開。潘先生說：「白姑娘教會我許多寶貴的東西，我覺得能和她做事，是一種值得珍惜的福分。」

 

白姨婆到處有親人

在新的藥物治療下，痲瘋病即將成為歷史名詞。這幾年來，新發現的病例數幾近於零，而且舊病例在良好的控制下，幾可以過著和常人無異的生活。因此，病人幾乎人人有了勞保、漁保、農保，不必再透過白阿姨的協助，就能逕往門診就醫。但是，他們仍會到白阿姨的門診來，有時要白阿姨陪著看病，有時問白阿姨服藥的問題。對他們來說，白阿姨永遠是全責、全人的護理。即使閒來沒事，病人也難於管住自己的腳步，他們常常來告訴白阿姨，孫子要聯考了，兒子要結婚了，白阿姨總是和他們分享人生的所有喜悅和苦惱。來訪的「親人」，從白姑娘叫到白阿姨、再到如今的白姨婆，白寶珠說，即使只是到台北幾天，她都忍不住要「想家」了。

「白姑娘」在知道自己獲推薦為今年的醫療奉獻獎得主後，淡淡地說：「把獎頒給我的病人吧！他們不但合作，而且勇敢。你看，他們今天可以在外面喝咖啡、唱卡拉ＯＫ，這種喜樂，才是最好的治療。」

 

白寶珠小檔案

白寶珠，一九一九年生，美國籍，一九四一年畢業於美國Saint Olaf College，一九四四年在Fairview Nursing School完成護理教育。民國四十一年十一月十七日在基督教信義會指派下來台服務，最初在樂生療養院工作，負責照顧痲瘋病患；後因有感於許多嚴重病患來自澎湖，心想若能在當地加強衛生教育，讓民眾對痲瘋有正確的認識，能早期發現、早期治療，病人就不必離鄉背井，來到台灣的收容所。因而在民國四十三年二月抵澎湖，魏痲瘋病患服務至今，已足足四十載。

白女士在澎湖的工作，主要是藉省立澎湖醫院門診，成立馬公特別皮膚科，負責該縣所有痲瘋病患的追蹤、治療事宜，免費施醫、施藥，甚至這些病家有任何家庭、經濟問題，她也都代為解決。在門診之餘，則穿梭各離島間，進行家庭訪視。多年來，與當地居民建立深厚的友誼。雖然痲瘋病患日少，但只要「白阿姨」所在，就是這些病患生活與感情交流所繫。目前她也無退休或告老還鄉的打算。白寶珠說。「從出踏上這塊土地起，我就有一種回家的感覺。」

她在四十年前抵達封閉的離島地區，協助痲瘋病患就醫，化解社會排斥和畏懼的眼光，交出澎湖漂亮的痲瘋防治成績單。她在當地由被排斥到被接納、被肯定、被敬重，是一段何其艱苦、漫長的過程，「白姑娘」轉眼成了白髮斑斑的老太太，頒給她奉獻獎，是為了代國人向她數十年如一日的奉獻致謝。

 

備註：已歿。