記者黃靜宜/專訪
葉由根小檔案
葉由根，一九一一年生於匈牙利，德國大學畢業，一九四九年在大陸取得醫師執照。受虔誠天主教徒的母親影響，葉神父一家九個兄弟姊妹中，有三位神父、一位修女。葉神父成為天主教耶穌會傳教士後，一九三六年應教會招募，從匈牙利遠到中國河北省傳福音。
在大陸戰亂期間，他在河北省開辦一家醫院，救治無數傷患、病人，共產黨接掌政權後，他被列為不受歡迎人士，民國四十四年，在大陸被驅逐出境後來台，於嘉義縣東石鄉開設貧民診所；民國五十年，於嘉義縣鹿草鄉開辦聖家貧民醫院，救助窮病。民國六十四年，鑑於台灣嚴重缺乏智障收容及教育機構，他在新竹市創辦仁愛啟智中心，七十二年又到新竹縣關西鎮創辦華光智能發展中心。近五十年來，先後教養一千多名智障及多重殘障者，讓智障兒受教育、習得一技之長，這也是葉神父最有成就感的事功。
悲憫每一個上帝的兒女
匈牙利籍的葉神父，在海峽兩岸服務了近半個世紀；他辦醫院、濟苦救貧、設立啟智中心，收容、教育、輔導智障兒，還一口口餵他們吃飯。年逾九旬的他，不想回故鄉；他說，他早已在這裡落地生根了。
〔神、父、好－－！〕實際年齡十七歲、心智年齡只有七歲的忠仁，一看到葉神父，拉長了尾音，興奮地與神父打招呼，咧嘴笑得好開心。葉神父輕拍著他的肩膀介紹著：〔這可是我們這裡的天才！〕指指手工藝品中心牆上掛的刺繡畫、珠珠串鍊：〔你看，這些都是他做的喔！〕
新竹縣關西鎮華光智能中心裡，一百八十多名智障學員，葉神父不一定一一唸得出名字，但每張稚嫩的、老成的臉，都深深映在他腦海裡。九十歲早已退休的他，平日除了在天主堂望彌撒、讀經外，最愛信步到與天主教為鄰的華光，問問孩子的近況。這些一般人眼中低能、無知的智障孩子，葉神父說，〔他們都是無罪的，都不應該被放棄。〕
這位原籍匈牙利的葉神父，有個鄉土味十足的名字－－葉由根，是他二十五歲初到中國大陸，教他說國語的前清秀才為他取的。這個意味深長的名字，以乎正預言了；葉神父在大陸、台灣落地生根的大半生。
學神學、也學醫的葉神父，當年是應教會招募，遠從匈牙利前往大陸河北省傳福音；不料，遇到中日戰爭爆發，放眼所見，四處貧困、殘破、無數人生了病、受了傷，卻找不到一家醫院求助。葉神父心念一動，就著手開辦醫院，開始他救苦治病的行止。
河北辦醫院 搶救烽火餘生者
透過紅十字會協助，葉神父在河北省開辦了第一家一百床規模的醫院。但由於醫師人手嚴重不足，葉神父大膽啟用六名年輕人當助手；他邊看診、邊教學，如今這六名學生在大陸，都已是正牌醫師了。葉神父熱情地在大陸服務，但戰後取得政權的中國共產黨卻不領情，不僅不歡迎外籍神職人員，葉神父後來更慘遭他創辦的醫院副院長鬥爭入獄。
這個莫須有的罪名，指稱葉神父曾責打一名爬牆進入教會菜園的中國小孩。葉神父笑說，這個罪名，實在太沒有說服力了。認識他的人都知道，他從不打孩子。後來得知，該名副院長是因父親被共黨抓去，不得不說葉神父的壞話，以求自我保護、也保障父親。悲天憫人的葉神父，對入獄也就釋然了，回想天天做苦工、打麻繩的獄中生活，他說自己心情並不苦悶，因為，〔天主在我們心裡〕。
接濟他人怕被拒 央請窮人代養豬
一九五五年出獄後，葉神父被中共驅逐出境。至今，老邁的神父想回大陸看看，申請仍有困難。不過，他不以為忤，當年彼岸十幾名被父母丟棄不顧的殘障兒，葉神父隔著海峽，對他們的關切不曾稍減；他仍暗中資助他成長、受教育；這些葉神父拉拔大的孩子，如今也都跟著神父姓葉。
離開大陸輾轉來台後，眼見當時台灣生活普遍窮困，葉神父先在嘉義東石、布袋沿海地區設立〔貧民診所〕；一九六一年，又在嘉義縣草鄉開辦了聖家貧民醫院，以窮人為主要服務對象。葉神父至今還記得，那時台灣人窮，不但沒錢看病，生活也有困難。他除了免費為了看病，也拿向教會募來的錢接濟民；有的人不願接受，他就改買小豬，請民眾幫他養；請他們將豬養大後、賣了錢，再還他。說是這麼說，葉神父從來不打算要回借人的錢，只是找藉口幫忙大家度過苦日子罷了。不過，當初向他借小豬養的民眾，果真最後都還了錢，讓神父有能力幫助更多的人。葉神父為此深深讚嘆，台灣人民不僅有情有義，更有誠信。
當年應葉神父之邀，在鹿草鄉聖家醫院當外科醫師的陸幼琴修女，現已是新店耕莘醫院院長了。她記得，鹿草鄉有一名被子女棄養的老人，背駝了，眼也瞎了；神父便將他帶教堂來，讓出一個房間給他住，每天為他送三餐、帶他散步，悉心奉養如父母；數十年如一日，直到他過世。不只如此，在東石鄉葉神父還曾幫助一名女孩念護校，家人感動之餘，全家都受洗成了教徒。
一九七零年左右，來台多年的葉神父，想回匈牙利老家看看；打包時，陸幼琴赫然發現，葉神父的內衣又黃又舊，連幾件像樣的內衣都沒有；她對神父說，〔就這樣回去不太好吧？〕神父只是笑笑。後來還是教會幾個神父、修女掏腰包，才讓葉神父能穿上新的內衣褲返家。
收容、輔導智障兒 親自餵他們吃飯
台灣經濟起飛後，到葉神父的貧民醫院看病的窮人愈來愈少；既然已無需求，他索性關了醫院，移往新竹；因為他在這裡，看到幾個智障孩子，父母出外工作，乏人照顧，而流浪街頭；這時，他又興起為這些少人疼的孩子蓋一所收容中心的想法。就這樣，民國六、七十年間，他先後在新竹市及新竹縣關西鄉創辦了仁愛啟智中心及光華智能發展中心。〔仁愛〕草創期間，葉神父找不到專門教導智障兒的特殊教育師資，中心內收容的十多名智障兒，葉神父就親自一口口餵他們吃飯，一餵就餵了三年。
目前仁愛啟智中心收容了一百六十多名智障兒，已交給教會另一神父負責；十六年來，他傾全力經營華光，聘請的老師從個位數增加到現在的六、七十名，平均每二、三名智障兒，就有一名老師照顧；提供的課程從一般教育到農牧、手工藝、木工、縫紉等職業教育都有。在新竹的菲利浦工廠，就有一支四、五名華光學員組成的工作隊，每天如同常人般上下班，靠自己能力賺錢。葉神父一手創辦的特殊教育及輔導就業成績，沒有誰比得上。
為了替智障者爭取更多福利，在台灣未解嚴、民主運動仍被視為禁忌時，葉神父還曾以外籍神父身分，帶領五百多名智障孩子及家長，到立法院陳情，希望政府重視智障兒生存權及教育權，給智障者家庭更多的協助。葉神父的請求，獲得了政府善意回應，此後，全台各地啟智中心一個個成立，家長從此不再把孩子關在家裡，智障兒不再只是癡傻地度過一個個絕望的明天；對多年來關懷智障兒教育的葉神父來說，這是最大的收穫。
只要有心一塊錢也能做善事
葉神父一生在大陸、台灣創辦了不少醫院、幼稚園、啟智中心，他的醫療和社會服務志業，不僅需要大筆金錢，更需要耐心及毅力來成就，難道葉神父真有神助？現在接任葉神父，一肩挑起經營華光重任的主任吳富美，三十多年前，就在葉神父東石貧民診所當護士、翻譯，而與葉神父熟識。她說，葉神父與生俱來一種無中生有的〔超能力〕。她從認識葉神父第一天起，就常看見忙了一整天的葉神父，晚上還坐在桌前打字；滴滴答答的聲音從房間傳出，她就知道，葉神父又在寫信向國外教會募款了。
吳富美說，葉神父自奉甚儉，口袋裡沒有餘錢，但他一向相信；只要有心，一塊錢也能做善事。因此，即使華光經費有限，他仍堅持給孩子最好的教育、最妥適的住宿環境，給老師合理的薪資，讓他們無後顧之憂，全心為孩子投注心力。
瘦長而溫潤的臉、灰白的落腮鬍，即使不笑的葉神父，也顯得和藹可親。問他想回故鄉匈牙利嗎？他說：〔不走了，就在這裡了。〕與民國齊齡，跟著中華民國進入二十一世紀的他，早在這裡落地生根了。
備註：已歿。