林進修 專訪
為了實現照顧雲林病兒的承諾，她返比利時完成五年小兒科住院醫師訓練後，再回台奉獻，一做廿三年；她不眠不休地付出，卻從不覺得苦，因為，這些都是上帝的安排﹗
疼惜雲林病兒如已出
虎尾位於雲林心臟地帶，開車五、六小時後上了中山高速公路，一小時內即可抵達台中、嘉義等都會區；然而，在高速公路尚未開通的六十年代，虎尾、乃至雲林地區民眾生病了，虎尾若瑟醫院是他們唯一求助並獲救的地方。
即使已是四分之一世紀的前塵往事了，民國六十五年初抵若瑟醫院見習的葉秀珍，如今回想起來，仍覺得這家全雲林地區最大的醫院，太簡陋了。「不僅沒有專職小兒科醫師，小兒科病房也只擺了五、六張病床，」她苦笑說：「真的是『小兒科』」。在那種特珠環境下，只要有媽媽帶著生病的孩子上門，院方只好把未滿兩歲的交給婦產科醫師診療，兩歲以上的，就歸內科處理，能幫多少、就幫多少。
來台見習一個月期間，葉秀珍經天主教會安排，除偶爾四處走走，了解雲嘉風土民情外，所有時間都待在院內幫忙。當時剛好有一併發嚴重黃疸的早產兒住院，眼看孩子正與死神拔河，她自告奮勇，搬出在比利時根特大學醫學院所學的技術，為命在旦夕的病童換血；換完不多久，黃疸指數迅速降至正常值，命也救回來了。而當年她客串搶救回來的小不點，現在已是二十來歲的青年了。
在親身體驗若瑟醫院缺乏早產醫療技術及設備，當地病兒朝不保夕的痛苦後，葉秀珍回到比利時繼續住院醫師訓練時，心裡已起了很大的轉變；她決心以早產兒醫療列為學習重點，並全心投入先天性心臟病及新生兒癌症等領域，期能早日學成，再回來雲林，為當地重症兒盡心力。
民國六十八年秋天，完成五年小兒科住院醫師訓練的她，沒有忘記自己心底許下的承諾，風塵僕僕重抵台灣，從此一待就是二十三個年頭。
再度來台的葉秀珍，先到新竹一所專為外籍人士開辦的語言學校學中文。「中文實在太有意思了﹗幾乎每個字都有個特殊的故事。」在她知道一個女孩待在屋子裡，就組成「安」這個字，而一個男孩和一個女孩聚在一起，就成了「好」之後，不免驚歎中文的魅力，也對形意皆美的中文充滿好奇與興趣，不僅取了頗具親和力的中文姓名，也在短時間內學得一口流利的中文。
學中文這段期間，只要有空，她便從新竹搭車到若瑟醫院幫忙，將該院小兒科逐步建立起來。當時台灣生活條件差，醫療水準遠不如歐美，雲林地區的醫療資源尤其匱乏，幼兒疾病從先天性心臟病、惡性腫瘤到新陳代謝異常等，可說是五花八門，無奇不有；整個醫院裡就只有她一位小兒科醫師，因此病童一上門，她便責無旁貸地負起照顧的責任，從早忙到晚，直到他們康復出院為止。
為了隨時照顧孩童，那一陣子，葉秀珍幾乎完全沒有自己，她以小兒科加護病房後面一個小房間為家，就算下班了，回到那個蝸居，她也還是豎起耳朵，傾聽隔牆的心電圖監視器聲音；只要聲音有點不對勁，她隨時下床查看，幾乎是「7-eleven」全日無休。但是，再費心照顧，偶爾仍免不了碰上束手無策的個案，葉秀珍一定二話不說，以病人為先，協助病家轉送較大醫院。
民國八十二年，若瑟醫院舉辦早產兒回娘家義診活動，特聘衛生署副署長、時任馬偕醫院小兒科主任的黃富源做專題演講，當他得知若瑟醫院急缺小兒科醫師，隨即從馬偕調派人手南下支援。台北榮民總醫院小兒部主任黃碧桃也相當肯定葉秀珍全力照顧病童的精神，自掏腰包，每月固定從台北搭車到虎尾一次，協助照顧心臟病童，五年來從不間斷。
全民健保開辦後民國八十六、七年間，雲林地區較具規模醫院的小兒科醫師大量離職自行開業，導致全縣幾無小兒科醫師執夜間急診，情況緊急。那一陣子，白天忙完門、急診及照顧住院病童後，匆匆用完餐，葉秀珍還得拖著疲憊身軀輪值夜班，守護雲林病童的健康。後來，經她及雲林縣衛生局長林伯煌多方奔走下，台中榮總及高雄長庚適時伸出援手，輪調小兒科醫師前來支援，這才讓若瑟醫院得以繼續照護雲林地區的小孩子。
「這些都是天主的安排啦﹗」對於適時伸出援手，葉秀珍毫不居功，就算偶爾為醫療儀器不足而抱怨幾句，只要院長松喬神父說，「如果這裡什麼都有的話，也就不需要我們了﹗」她就重新鼓舞起精神來，衝上前去，為上門求診的病童打拼。來台行醫二十三年，葉秀珍始終堅持看診時，病童的衣服一定要脫掉，唯有如此，才能清楚看出、甚至摸出毛病來。她說，病童嘔吐不止，除可能是感染導致的腸胃不適外，也有可能是腸子卡在腹股溝引發的疝氣使然，「不脫下衣服，那看得出來？」碰到不能接受的家長，跟診護士得一勸再勸，「阮這個阿督仔醫師，都是這樣看病啦﹗」直到勸服為止。
就是這股堅持，葉秀珍在雲林地區可是名氣響亮，只要孩子生病了，家長大都會帶去掛她的號，而她也常趁機進行衛教宣導，鼓勵媽媽哺餵母乳，如此不僅可增強孩子的抵抗力，也可促進親子關係；別動不動就讓孩子服用抗生素，以免產生抗藥性，到頭來害了孩子。對於部分家長習慣帶著孩子四處看病的行為，她也深不以為然，籲請他們節制點。凡此種種，不難看出她對這塊土地及人民的關愛之情。
二十多年來，葉秀珍以院為家，將青春年華奉獻給雲林鄉親，每天清晨五、六點起床，盥洗完畢後，她即從宿舍走到對街的病房巡視，由於實在太早了，不僅護士來不及跟診，有時連病童及其家人都還沒醒來。用過早餐、做完禮拜，她又忙著門診，直到夜幕低垂才稍稍喘口氣。若遇到急重症或早產兒住院，放心不下的她，往往三更半夜還起床探視，陪他們說說話，或只是靜靜地看著，為他們禱告。
基於這種無私的愛心，葉秀珍多年來還捐出多數薪資所得，協助教會發展慈善事業，比如贊助天主教福安老人療養院及嘉義聖心教養院，協助發展身心靈全方位照護，或與台北喜願協會共同打造喜願兒的願景。九二一大地震後，她還義無反顧投身災區。
二十三年，當年的妙齡女子已邁入中年，台灣也取代了比利時，成為葉秀珍內心深處的新祖國。問她何以割捨得下遠在歐陸故鄉的親人？她笑了笑，「我是教會的一份子，也是嘉義教區的一份子，既然這裡需要我，我當然就留下來囉﹗」
近況更新：
長期在雲林為兒童看診的葉秀珍醫師，疼惜雲林病兒如已，不眠不休的為病兒付出也不覺得辛苦，更是從未間斷。「這些都是天主的安排啦﹗」對於自己的醫師生涯，蔡秀珍總是這麼認為。去年社團法人雲林縣醫師公會曾舉辦「108年醫師節慶祝大會」，頒給她服務40年殊榮，四十餘年來的奉獻，臺灣已取代了比利時，成為蔡秀珍內心深處的新祖國。如今她仍在若瑟醫院擔任顧問醫師，持續為兒童看診，讓這份無私的愛蔓延下去。（109.8.13）
●葉秀珍小檔案
葉秀珍(Billiet Marguerite)，一九四六年七月九日生於比利時小鎮根特的一個虔誠的天主教家庭，在六個兄弟姊妹中排行老二，在雙親「要與人分享、財物、學識與快樂」的觀念薰陶下，她選擇習醫濟世來落實天主的恩典。自比利時根特大學醫學院畢業並接受小兒科住院醫師訓練後，一九七九年秋天，她遠渡重洋來到台灣，協助虎尾若瑟醫院成立小兒科，並擔任小兒科主任至今，是雲林地區病童的守護神。