吳佩蓉 專訪
她溫柔待人，堅毅對事，終生提倡長期照護社區化理念，部屬們視她為「超人」，可惜去年因積勞成疾，壯年即逝，留給護理節及曾受惠她的病人無限的懷念。
推動長期照護溫柔的手
她常自述是「幸福小婦人」，部署則認為她像「超人」，不僅身兼數職，還能面面俱到；同僚說她「思路清晰、反應快」；難得的是，她能力強，卻沒有刺目的鋒芒，溫和、包容的特質像磁場，讓人自然願與她靠近。她是阮玉梅，傳統女性的堅毅，讓她奠定國內長期照護的專業基礎，也因為她的付出，弱勢病患、老人，有了不一樣的照護選擇。
民國六十年，阮玉梅從台大護理系畢業，到臺北公共衛生教學示範中心受訓，擔任公衛護士；當時從事社區護理的，只有小貓二、三隻，功能有限，根本未獲重視。時任衛生署保健處科長的大學同窗陳心耕發現，大醫院約有三分之一慢性病患都可回家修養，他們所以賴在醫院不走，是擔心回家後無法獲得照顧；因此，民國七十六年，陳心耕委託同窗阮玉梅及杜敏世推行居家護理實驗計劃，為國內慢性病患照顧開啟另一扇窗，也從此確立居家護理在長期照護領域的重要性。
獎卿護理展望基金會護理之家董事長杜敏世說，居家護理的工作者分散各地，在專業上只能各自摸索；因此，阮玉梅提議，將這些默默奮鬥的護理人員結合起來，籌組協會，彼此經驗交流。民國八十二年一月十六日，眾人推阮玉梅為召集人，以「長期照護專業協會」像內政部提出申請，幾經波折，終在八月二十八日宣告成立；阮玉梅成了長期照護專業協會的第一、二屆理事長。
杜敏世說，插鼻胃管、尿管及氣切管病人原並不在居家護理範圍；但是，為了提升居家護理人員的專業素質，並協助患者早日回歸社區，返家接受照顧；阮玉梅和杜敏世開始規劃訓練課程；但早期並無標準課程可供參考，她們便自行「人體試驗」，讓醫院中毫無經驗的護理人員進加護病房學插管，到神經內科門診學習生理評估，建立居家護理紀錄，最後才訂出課程及個案訪視實習時數，展開全省居家護理師訓練課程。
當時協會沒人沒錢，辦公室是陳心耕「半捐半送」租給協會的，直到協會成立兩年後，才設有專職秘書長一人、幹事兩人，打裡所有會務。民國八十四年擔任協會秘書長的田玫說，當時長庚集團打算興建八千床的老人照護機構，但協會認為，國內長期照護政策一昧朝「機構化」發展，照護老人太過集中，不但子女探望少，也距離家庭、社會愈來愈遠；與協會提倡人性化照顧、在地老化、回歸於社區的理念相違背，阮理事長決定站出來，號召老人福利聯盟及社福團體成立「社區化長期照護聯盟」。
田玫說，協會當時挑戰長庚集團，真如「小蝦米對抗大鯨魚」；但是，阮玉梅帶領大家擬說帖、拜會立委、寫質詢稿，展開遊說工作，極力倡導「社區化」長期照護。田玫事後回想，自己敢衝、敢拼，有時難免衝過頭，甚至引起協會其他理、監事抱怨；但是，阮玉梅一肩扛起所有責難。
草創初期，大家忙得人仰馬翻，協會幹事翟文英說，因為有平易近人的阮理事長，大家雖忙，卻忙著很開心，加班、賣命毫無怨言。有任何事，則隨時以傳真或電話向住在臺中的阮理事長報告，無論多晚，理事長也會立即回覆。
在協會主導下，那一年民主法案大清倉，老人福利法、身心障礙者保護法等攸關弱勢族群的法案均一一過關；足見協會和聯盟對相關法令、政策的制訂，發揮了相當的影響力。可惜聯盟成立一年後，阮玉梅堅辭召集人一職，但她一走，聯盟也隨之解散了。
阮玉梅不只有幹勁、能帶人，對長期照護的遠見也讓人折服，長照協會雖由護理人員組成，但是，她從不劃地自限，堅持長期照護應「科際整合」；因此，她廣邀醫師、復健師、營養師等醫療團隊人員加入，以滿足老人、被照顧者多方面的需求。
國內醫界向來唯醫師馬首是瞻，不過，阮理事長的魅力，連醫師都心服口服；國立護理學院長長期照護研究所所長李世代說，阮玉梅能廣納各方意見，在團體中，她從不特意凸出自己、做事不強勢，卻能保持理想色彩，她的領導特質相當難得。開會時，她總是面帶微笑，用心傾聽，當大家意見相持不下時，她便適時以「先這樣做，好不好？」的口吻，化解歧見、凝聚共識。李世代說，阮理事長的親和、包容，就是推動長照專業最大的原動力。
儘管會務繁忙，臺北、臺中兩頭跑，猶如蠟燭兩頭燒；阮玉梅對教學工作未曾偏廢，還經常找同學聚餐，假日請學生到家中包水餃。她對人的體貼、關心從不曾減少，阮老師所有研究助理都搭過她的便車，翟文英說，明明不順路，但阮老師常堅持送她回家，並說是車子在跑，一點也不麻煩。
任勞任怨的阮玉梅沒喊過累，她勞心勞力，身邊人看在眼裡。中台醫事技術學院講師吳書雅說，學校開校務會議時，常看她拎著冷便當走進來，邊吃、邊開會；一次，她發現阮玉梅包上有一處髒污，一問之下才知道，行色匆匆的阮老師為了趕飛機，不小心撞上機場玻璃門，鼻血直流，雖然臉上、衣服已清理乾淨，卻在皮包留下記號。她不捨說，阮老師真的太辛苦了﹗
六年兩處奔波下來，體力早已透支，阮玉梅在民國八十九年三月因久咳不癒，就醫後發現罹患肺癌，經過手術、化療，她仍堅持戴上假髮到臺北開會，並到學校為學生上課。一直到後來，身體已相當虛弱，連路都走不穩了，她仍撐著病體堅持到校，還曾多次暈倒在課堂上。眾人勸她在家休息，她卻說領人家薪水，不能不上班，認真、負責、自律甚嚴的精神，讓人心疼。到罹病後期，許多由她一手訓練出來的居家護理師，自願到家中陪伴、照顧她，為她們愛載的「大家長」盡一分心力。
半生忙碌，無法繼續深造，一直是阮玉梅心中的遺憾；生病後，為了一圓心願，在眾人努力奔走下，她終得利用病榻上的空閒，接受國立臺北護理學院長期照護研究所的榮譽碩士學位。大家都說以她的學、經歷及半生奉獻，早就超越有形的學位。
短短五十二個年頭，自稱平凡的阮玉梅，卻能一肩挑起時代重擔，建立長期照護專業。她在病中曾說，自己研究長期照護，原以為老了用得上；罹病後，自知未必活得久，她卻不改樂觀本性，她說也許上天要她轉換跑道，改做「安寧療護」。平凡中見偉大，阮玉梅體現了這種平凡但堅毅的力量，留下動人的事蹟，將永遠留存下去。
●阮玉梅小檔案
阮玉梅，民國三十八年生於彰化市，臺大護理系畢業後，在臺北公共衛生教學示範中心接受訓練後，並擔任公衛護士；民國六十四年進入中台醫事技術學院護理系任教，前後共二十六年。
在擔任公衛護士期間，有感於居家護理未受重視，民國八十二年成立長期照護專業協會，擔任第一、二屆理事長，一手建立居家護理人員培訓課程，將長期照護政策從機構化導向人性化、社區化，提升長期照護品質」功不可沒。惜於民國八十九年三月罹患肺癌，去年二月十七日辭世。
備註：已歿。