記者施鴻基∕專訪
台東聖母醫院從為台東地區民眾接生開始，到如今轉型安寧病房，秉持的理念就是服務，而這些充滿愛心、服務熱忱的修女，懂得如何照顧病人，卻不懂得如何經營醫院，這家具有特殊意義的醫院，前幾年差點因為資金短缺走入歷史，但修女依然無怨無悔地付出。
四十多年前，愛爾蘭聖母醫療傳教會修女柯淑賢、蘇蘊芳，在東部傳教時，不忍心看到婦女在田裡生產，加上醫療條件差、死亡率高，民國五十年創立台東聖母醫院，以產科醫療開始，一直是台東最負盛名的新生兒醫院。
聖母醫院院長室主任秘書陳世賢說，成立之初，聖母醫院是台東第一間擁有卅病床的專業產房，後來擴充到七十床，最高紀錄一個月接生一百卅人，當年台東地區半數以上的嬰兒都在聖母醫院誕生，迄今每周三、周五，小兒科診間仍擠滿打預防針的嬰兒。
民國七十五年，聖母醫院成立居家護理部，專門服務偏遠地區，包括蘭嶼、綠島，位於台東屏東兩縣交界的山地部落安朔，離台東市約需一個半小時車程，也是聖母醫院的服務範圍。
「醫院服務完全是做虧本生意，因為院長說那些人都沒錢看醫生了，我們怎麼好意思再收錢」陳世賢說。
民國七十九年，聖母醫院成為地區醫院，病床數擴大到一百床，但因資金來源短缺，腳步慢慢跟不上時代，醫師老、器材舊、捐助少，入不敷出，唯一不變的是，是修女們的服務精神，總是聽見病患有需求，就馬上火速趕到。
儘管全民健保時代來臨，但還是有很多人負擔不起健保費用。陳世賢說，修女們傻得可愛，她們和四十多年前的修女並沒有不同，只求服務，不懂得計較盈虧，做著效率差、有做沒錢賺的服務，但她們甘之如飴，只因為「他們（病患）比我們還需要」。
一家醫院裡，出過六位醫療奉獻獎得主，如今又獲得團體醫療奉獻獎，照理說，應該引來很多慈善者的目光，但聖母醫院依然低調，每月發完薪水後，銀行帳戶裡總是空的，還經常向主教借錢周轉，只是近年來，連主教也捉襟見肘，讓聖母醫院情況更窘困。
聖母醫院曾經窮到連薪水都快發不出。第十二屆醫療奉獻獎得主蕭玉鳴修女獲獎時，就當場向總統陳水扁直言「可以的話，給我錢，我不要獎牌」當時被引為笑談，卻也道盡醫院經營上的困難。
民國九十二年，聖母醫院不堪長期虧損，黯然結束最負盛名的產科，一度認真思考要不要關門？還有沒有存在的必要？最後決定擇做成本更高的安寧病房。院長鄭雲修女說「我們的信心是信仰」。
從接生到送病人走完最後一程，是很大的轉變，尤其在資金長期短缺的情況下，鄭雲修女說，死亡並不可怕，只是死亡威脅總是來得突然，讓人不知所措，而聖母醫院，就是希望讓病人和家屬能夠安詳看待死亡這件事。
鄭雲修女舉例說，她的同學今年也罹患癌症，醫師宣告無救，起初全家人光是為了是否吃藥，就吵翻天，但後來經過開導，當事人已經欣然接受如此的結果，利用人生未燃燒殆盡前，錄製一段影片，將在自己的喪禮上播放。
去年耶誕節，聖母醫院舉辦了一場「圓長者的幸福夢─跨世紀婚禮」，讓醫院照顧的兩對老人，能夠補辦婚禮。陳世賢表示，其中八十二歲的蔡粗，在完成婚禮後，上個月病逝，「我們很欣慰能夠為他圓夢，讓他人生走得沒有遺憾」。
另一對補辦婚禮的老人，是六十六歲的陽德正和五十六歲的楊美玉。他們沒有婚姻關係，但楊美玉卻默默照顧中風的陽德正廿年，直到自己也生病倒下去，如今反倒是陽德正回過頭來幫忙照顧楊美玉，「婚禮」當天，楊美玉哭得像個淚人兒，喃喃自語直說「終於等到了」。
在安寧病房內，也有許多令人動容的故事。
兩年前母親節前夕，有一位才四十歲出頭的癌症病患「阿美」，原本是檳榔西施，也是社區裡的短跑健將，但卻因病魔摧殘，住進聖母醫院，起初並不是很配合，態度也很消沉，醫院和她女兒商量後，由她女兒邀請她參加運動會，醫師告訴她「妳只要配合我們好好養病，就准你坐輪椅去」。
當天她興高采烈參加，女兒先是送上一束康乃馨，祝她母親節快樂，社區的鄰居們也噓寒問暖，有人問「你要不要下來參加比賽？」她一口答應卻發現已經無能為力，最後由推她輪椅的護士代她下場，為她完成心願，不到一個月，她就在睡夢中離開人世，臉上掛著笑容，手上還握著乾掉的康乃馨。
陳世賢認為，為病患圓夢，是最讓他感動的事，也是支撐醫院能夠繼續下去的主要動力，「否則老早在幾年前，醫院就可以關了」。他認為，能夠走得沒有遺憾，也就不枉來到人世這一生，所以醫院總是盡可能地協助病患圓夢。
值得一提的是，聖母醫院雖是天主教醫院，但裡面的志工卻包含各種不同宗教信仰，而醫院內對安寧病房病患走完人生的最後一程，絕對尊重，如先前提及的阿美，就堅持要在家中過世，醫院馬上為她安排，並由信仰佛教的志工在旁誦經助唸。
鄭雲修女說，醫院缺乏許多方面的專業人才加入，東部鬧醫療人才荒已經很久，雖然有部分熱心的醫師，投入台東的醫療區塊，但還是有很大的空白需要彌補，這比資金問題還嚴重。
鄭雲修女說，至於資金的問題，醫院雖然需要資金，但人的精力總是有限，「很擔心為了籌募資金，失去服務的精神，我們寧可堅持服務，再苦也要走下去，錢的問題，再來想辦法」。
近況更新：
台東聖母醫院深耕後山，長期照護年老貧病窮苦者，醫院雖小但每天要服務院外超過1800位需要照顧的人們，每天聖母夥伴的服務里程加總起來可環繞台灣3.33圈。聖母醫院的9間部落健康廚房每天製作超過1300個便當，交由送餐員親手送到老人及身心障礙者手中；而居家醫療醫師、居家護理師、居家安寧及個管師在全台東照顧800多位中、重度病患；日間照顧中心、6個健康活力站及失智據點為400多位老人家到站接受服務；71位居家服務員穿梭在部落鄰里間；9個家庭托顧站、輔具租借及全齡修繕…等居家及社區服務，一年下來總共服務48萬人次，堅持的貢獻心力為需要的窮人們服務！（109.8.13）