醫療奉獻獎 華淑芳

引言
堅持哪裡有需要，便往哪裡去；
她最菁華的人生、逾半世紀的歲月，
全奉獻給不是故鄉、卻落地生根的台灣，
心中惦記的都是偏遠民眾的醫療和健康。

1956年，25歲花樣年華的美籍修女華淑芳（Sister Mary Paul Watts）隻身搭船18天，遠從美國東岸芝加哥，來到嘉義山區。50幾年了，華淑芳如今80歲，依然關切著台灣這塊土地上，所有偏遠、困苦民眾的醫療和健康。

 

搭船來台 學中文好美麗

去年她獲頒永久居留證，她說：「我這輩子都要待在台灣。」華淑芳現在一口流利國語，還會講台語，尤其是形容症狀的「胃赤酸（胃酸過多）」、「頭殼疼（頭痛）」等。而她學會的第一句中文，是來台搭船時跟著船長學的「好美麗」。

 

婉拒報獎 只要護專醫院

華淑芳最菁華的人生、半世紀以上歲月，都奉獻給嘉義山區和海區，早在15年前，各方人士就想提報她為醫療奉獻獎得主，但她每年婉拒：「我不要什麼獎，我只要一所護專」、「我只希望能在阿里山蓋醫院」。

 

充實快樂 奉獻一生不悔

聖馬爾定醫院院長陳美惠今年再度提起，力勸華淑芳，如果獲得醫療奉獻獎，是為主做見證。獲知得獎，80歲的老修女謙虛地說，選擇愛與奉獻，是遵行主的旨意，50幾年來她過得充實快樂，一點也不後悔。

剛到台灣，在阿里山腳下梅山鄉，華淑芳跟著教會修女住在竹子編織塗上泥土的房子，到處是石頭路，第一晚睡覺，一隻大蜘蛛從燈泡上掉下來，把她嚇得半死，一夜沒有睡好，但她還是說「好美麗」。這句話幫她克服初到鄉下面臨的種種適應難題。

 

荒野林間 救回女孩一命

聖馬爾定醫院有張老照片非常有名，一名神父和兩位修女用擔架抬著布包緊裹的小女孩，女孩本來已經在家「等死」。一行人走在荒野叢林間的山徑石階，將她帶下山救活。

 

面對感恩 謙卑歸功天主

華淑芳即是兩位修女中的一人，50年後，小女孩已成婦人，找到華淑芳向她致謝。華淑芳謙卑地說，是天主透過她的手來救人。

照片中也可看出，50多年前，鄉村、山區和海區，處處石頭路，交通不便，汽車無法到達，華淑芳與修會姊妹用擔架把病患運下山，路不好走，她時常跌倒，現在飽受膝關節退化之苦。

 

不顧危險 偏鄉醫療保母

華修女那時的行醫生活，天未亮時，診所前早已大排長龍，華淑芳什麼都做，包括洗衣、拖地，每天都從早上七點忙到晚上九點。她不只等患者上門，還常常拿著診療包四處出診，成為偏鄉民眾的醫療保母，每次在山林的往返，她總是不顧危險的前進，心中想的只有讓患者重拾健康。

 

海星診所 庇護嘉義梅山

偏鄉醫療期間，華修女遇到畢生難忘的幾件事，在梅山開設的海星診所，有天中午，診所外傳來淒厲哭聲，一位婦人抱著奄奄一息的嬰兒從海區坐了3、4小時的公車趕來，但嬰兒已因病情惡化失去生命。華淑芳到現在還記得婦人嚎啕大哭的景象，以及接過嬰兒包裹時，毯子裡仍殘留著小孩餘溫那種濕濕、熱熱的感覺。

還有一次，有孩子重病需轉到公立醫院，媽媽沒錢辦住院，華淑芳趕回該所拿錢時，孩子竟不幸過世。這些事讓她心痛，也深受打擊，許下要在偏僻地區設醫院心願。

 

設立護校 醫護管理搖籃

她連續幾年奔走台美兩地募款，1966年興建天主教聖馬爾定醫院，4年後籌設崇仁醫護管理專科學校，培育護理人才，許多人畢業後，回到山區服務，成為山區醫療不可或缺的生力軍。

她的父母獲悉她做了那麼多有意義的事情，以往的不諒解已煙消雲散，還主動幫她找經費。

 

上阿里山 點亮醫療招牌

1998年，抱持著「哪裡有需要、便往哪裡去」的精神，聖馬爾定在台18線阿里山公路中繼點樂野村，開辦醫療站，照護山區無數民眾。阿里山醫療站招牌點亮10年後，嘉義縣山區才有第一家便利商進駐。

 

永久居留 戀戀台灣美景

半世紀多的台灣之愛，讓她獲頒績優外籍宗教人士、嘉義市榮譽市民、馬偕計畫認證（外僑永久居留證），今年更獲醫療奉獻獎。獲得外僑永久居留證時，華修女曾說，「台灣太好了！有健保、有很好醫院、醫生，不像美國窮人生病發愁。」她表示，有這張居留證，她可以陪美國友人，去看她喜歡的故宮博物院，華修女也很喜歡阿里山、日月潭、太魯閣，她的朋友都說「風景好美喔！ 」

華修女每天都讀台灣發行的英文報紙，關心台灣社會，以前有很長一段時間，她在崇仁護專教英文，和年輕人相處，聽他們的心聲，讓她特別關心年輕人的困境和未來。

 

落地生根 每天心繫募款

「台灣不是我的故鄉，卻是我落地生根的地方」，今年80歲的華修女很遺憾因行動不便，無法回美國募款，但至今她仍每天到聖馬爾定醫院上班，為醫院添購新設備募款，為開辦阿里山醫院募款，為崇仁護專的新教室和活動中心募款。

畢生心繫台灣的華淑芳自稱「美國鼻子、台灣心」，她說：「雖然我的鼻子太大，皮膚太白，但是我有顆愛台灣的心，只要健康狀況許可，我會繼續為台灣的醫療及教育努力！」

 

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華淑芳（Sister Mary Paul Watts） 小檔案
年齡：1932年生
出生：美國伊利諾州
學歷：1956年美國馬偕大學公共衛生學系畢業
經歷：天主教聖馬爾定醫院創辦人兼董事長、崇仁醫護管理專科學校創辦人

事蹟：
1965年，在嘉義市民權路興建聖馬爾定醫院，並於1966年11月1日登記開業，前身為海星診所
1969年，成立崇仁護校，培育護理人才，1991年升格為崇仁醫護管理專科學校
1998年，聖馬爾定醫院在阿里山成立第一個24小時醫師駐診醫療站
2007年，獲頒內政部績優外藉宗教人士、嘉義市榮譽市民
2011年，內政部馬偕計畫認證

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近況更新：

今年已高齡88歲的華淑芳修女，現於聖馬爾定醫院擔任董事長的職務，也致力於阿里山醫療站與崇仁醫護專校教育事工的耕耘與關注。1965年成立的聖馬爾定醫院，至今已成為相當有規模且深得人民信賴的醫院，而華淑芳修女卻也持續在為山地醫療貢獻心力。

華淑芳修女考量到山地醫療資源的缺乏與不便，盡力在為設備的更新、環境的提升、醫療站的擴大努力著，雖年事已高，仍繼續在為醫療站推動募款的服務，忠心為台灣這塊土地的醫療奉獻了自己的一生。

（109.8.13）