醫病也醫心 帶慢飛天使展翅
記者蔡維斌∕專訪
「呱呱呱……」雲林若瑟醫院復健科主任吳炎村正忙著看診，看到唐氏症寶寶「重文」輕輕推開診間門，帶著甜蜜笑容發出可愛的青蛙叫聲，他也回以慈祥的微笑。
13年前來到雲林致力推動早療中心，細心呵護下，吳炎村讓無數偏鄉慢飛天使，重新展趐翱翔天際，實現了他「哪裡需要，我就往哪裡去」的行醫理想。
藍領改穿白袍 34歲動念從醫
生長在嘉義縣鹿草鄉的吳炎村，是純樸善良的庄腳囝仔，大學唸的是化工系，先考進台南縣鹽水糖廠擔任工程師，但為何會從藍領人改穿白袍逆轉行醫，走上懸壺濟世的人生，有一段感人的過程。
吳炎村侍親至孝，是庄內有名的孝子，婚後對岳父母也孝敬有加。擔任教職的岳父母，卻病痛纏身得不到應有的生活品質，讓他心疼不捨。「如果我是醫師，就可減輕兩老病痛。」已經34歲的他，起心動念想從醫。
太太對吳炎村的宏願十分感動，鼓勵他參加成功大學在民國73年開辦的第一屆學士後醫學系招生，報考年齡限制是35歲，再晚一年就沒機會，「我只有一次機會，一定不能錯失。」他重拾多年未摸過的書本，夜以繼日，不眠不休苦讀。
一試就中 心念下鄉行醫
皇天不負苦心人，吳炎村一試就中，34歲考上醫學系！成了村子裡的頭條新聞。人生真奇妙，一個善念改變了吳炎村的一生，從硬邦邦的機械工程師，轉換到手持反射槌，敲著病人膝蓋的白袍史懷哲。
吳炎村成大畢業後，先留在成大總院服務七年，後來轉任台南郭綜合及新興醫院復健科主任，但他總想著回鄉下為鄉民服務，「鄉下農民筋骨病人痛多，又缺醫生。」
緣份就是這麼奇妙，吳炎村轉念想到偏鄉，已答應台東基督教醫院，準備打包前往後山行醫。沒想到他岳父的學生、雲林虎尾若瑟醫院副院長蔡孟宏也來電「搶人」，電話那頭說起「雲林老人多，早療小病人更多，病人找不著醫師呀，您能來幫忙嗎？」
這句話正是吳炎村「哪裡需要，我就往哪裡去」的行醫理想，於是決定到雲林實現他的心願。
吳炎村深知，偏鄉醫院沒有教學醫院的規模設備和人力，凡事都要自己動手，「我是來服務病人，不是來接受服侍。」他很快就在鄉下醫院勝任愉快。
明知早療「虧本」 義無反顧投入
「吳醫師慈祥和藹，見到他病都好了一半。」不論慢性病的婆媽伯叔，或得急性病的幼童、青年，他總面帶笑容，不厭其煩地傾聽並釋疑，像慈祥伯伯與人話家常，治療身體病痛的同時，更慰藉了病人，他是病人的心靈導師，醫病也醫心。
早療工作從營利角度看，是一項「虧本」的醫療，很少醫院願意投入。2002年，在雲林縣前縣長蘇治芬大力支持下，若瑟醫院成立雲林縣第一個兒童發展評估中心，讓發展遲緩兒童可及早獲評估，把握黃金期治療。
吳炎村2003年剛到若瑟，深知復健科是早療的主力，但面對人力、資源極缺的環境下，他認為這是項神聖工作，一肩扛下，安撫同仁的心，常在他的小宿舍煮消夜、挑燈夜戰召開會議，目的就是要達成早療中心設立的目標。
吳炎村陸續擴展早療業務，行跡遍及朴子聖心、元長博愛教養院、斗六長照中心、雲林特教學校等，更相繼成立口湖、斗六早期療育中心，派出復健醫師、治療師去支援醫療服務。吳炎村更親力親為，光是三年奔波各據點，看診的早療兒超過2000多人次。
教養環境差 讓他看了揪心
雖然早療業務逐漸穩定，但他認為，早療的黃金期是三到七歲，但來看診的孩子，多半是由早療中心的老師發現帶來的，很多孩子是外籍媽媽或阿嬤阿公隔代教養，甚至由阿祖帶來看病。他們的生活及教養環境，實在太差了，讓他看了揪心。
尤其面對許多坐輪椅、雙手蜷曲、流著口水、甩頭低鳴、敲打攻擊、緊閉雙唇不願言語的孩子，吳炎村總懷抱慈悲，耐心地面對他們，心想這群走了樣的天使，應該也要有笑容，「我是醫師，能做的很有限，但我將盡我所能，來呵護這群上帝創造的小天使。」
一名外籍媽媽帶著無法走路的5歲腦麻兒來求診，滿口不標準的國台語，吳炎村從無助的眼神裡了解她的需求。這對母子窮苦且未取得國籍，沒健保得不到資源，連輪椅都沒有，移動全靠媽媽抱。吳醫師馬上協助取得輪椅，並動員早療團隊幫忙復健，當不會說話的腦麻兒以擁抱取代言謝時，大家感受到生命溫度。
奔波據點 孩子進步他就開心
從緊握每雙小手，吳炎村感觸到小天使的成長和進步，愛的動力愈發強大，讓他忘卻疲憊和煩憂。每天除了院內門診，他還奔波於各早療據點，清早校門才開，就看見他提著皮包的身影，走進附設在小學的早療據點。認識吳炎村的爺爺奶奶，總會親切向他問早，很長一段時間裡，吳炎村每天早上門診，下午跑雲嘉外診，遇偏遠交通不便，吳太太更當起司機，利用午休趕路，夫妻倆在車上啃著冰冷的便當，一站趕過一站。
十多年如一日，吃了無數冷便當和打個小盹，成了他僅有生活休閒，早療中心就在吳炎村的犧牲付出下，逐漸成形茁壯，更交出一張漂亮成績單。但他一點不居功，還辦了自強活動慰勞科內同仁的辛勞。
吳炎村也熱愛攝影，為別人留下美麗身影是最大樂趣。第一屆慢飛天使畢業典禮，他拿著相機捕捉早療天使一舉一動，從視窗透視著每個從他手中重新成長的生命，也讓他欣悅又感動。
百大良醫 將榮譽歸功團隊
2009年，商業周刊推薦百大良醫，吳炎村在全台兩萬六千多位醫師中脫穎而出，榮登「好醫師推薦榜」，如今又獲最高榮譽的醫療奉獻獎，同仁均說吳炎村當之無愧。他則謙虛說，他只是一個小螺絲釘，只要能為病人解決病痛，得到健康，儘管病人只回一個淺淺的微笑，或不再深鎖眉頭、哀聲嘆氣，就是最大欣慰。
他強調，榮耀是共同努力的，沒有團隊就沒有個人的成就，這份光榮一起分享。未來的路，他依舊抱持「哪裡需要，就往哪裡去，我永遠都在」。原本只想在雲林待一年的他，回首過往，想起前副院長蔡孟宏曾對他說的一句虎尾在地俚語「虎尾ㄟ土黏果果」，果然被這份真愛一黏就13年。
若瑟創院兩位神父都沒領薪水，全心奉獻台灣這片土地，想邀國外的家屬來台慶生，還是由院內員工樂捐買機票才成行。吳炎村說，外國人能為台灣犧牲奉獻一輩子，身為台灣人怎不行？「未來我仍將盡心盡力，只要病人需要，我永遠都在，這是一輩子的志業。」
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吳炎村 小檔案
年 齡：72歲
出生地：嘉義縣鹿草鄉
學 歷：
成功大學第一屆學士後醫學系、醫學工程研究所碩士，主攻復健科。
經 歷：
成功大學附設醫院醫師
台南郭綜合與新興醫院復健科主任
成大醫學院及崇仁護校講師
現 職：若瑟醫院復健科主任
●92年到虎尾若瑟醫院擔任復健科主任，並協助醫院開闢早療醫療中心。先後在斗六、口湖、台西地區設立早療據點，地方上稱許他是「雲林早療之父」。
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近況更新：吳炎村現擔任若瑟醫院顧問醫師，持續在復健科為民服務。（109.8.13）